水族箱的種類有很多變化，由簡單的只飼養一條魚的小魚缸，到復雜得需要配備精密支援系統的生態模擬水族箱。

水族箱一般分為淡水或咸水（或稱海水）、熱帶或低溫。這些是決定飼養哪類生物的條件。水族生物多數是于野外捕捉，但也有部份是可作人工繁殖，以供應水族貿易。

作為維持生命的工具，為了魚兒們的健康，建議每天清除未吃完的餌料并觀察魚的狀況和水草生長情況，每14天換一次水（一半），每30或45天清洗一次缸壁，每6到12個月清洗一次過濾器和缸底沙石（注意用原池中的水）。

日本、韓國又流行一種新型的押花魚缸（見右上圖片）。它更趨向的是綠色、天然、環保，時尚。純手工的制作，彩魚、碧草、怪石巧妙地將天然的美景融合在一起，保持了大自然的原汁原味，色彩斑斕的熱帶魚在清澈見底的亞克力魚缸中自由穿梭。整幅畫面靜中有動，風景勝畫，生趣盎然，讓人驚嘆叫絕，不失為家居裝飾與綠色生活的。引產品在國內市場上還不到1%的份額，應該是魚缸業未來的發展趨勢。