絲網印刷屬于孔版印刷，它與平印、凸印、凹印一起被稱為四大印刷方法。孔版印刷包括謄寫版、鏤孔

花版、噴花和絲網印刷等。孔版印刷的原理是：印版（紙膜版或其它版的版基上制作出可通過油墨的孔眼）在印刷時，通過一定的壓力使油墨通過孔版的孔眼轉移到承印物（紙張、陶瓷等）上，形成圖象或文字。謄寫版印刷為最簡便的孔版印刷，始于19世紀末期。這種印刷是在特制的蠟紙上，通過打字機或鐵筆制成蠟紙圖文版，在蠟紙版上用油墨輥進行印刷，承印物上就可得到理想的印刷效果。在孔版印刷中，應用最廣泛的是絲網印刷。

絲網印刷是將絲織物、合成纖維織物或金屬絲網繃在網框上，采用手工刻漆膜或光化學制版的方法制作絲網印版。現代絲網印刷技術，則是利用感光材料通過照相制版的方法制作絲網印版（使絲網印版上圖文部分的絲網孔為通孔，而非圖文部分的絲網孔被堵住）。印刷時通過刮板的擠壓，使油墨通過圖文部分的網孔轉移到承印物上，形成與原稿一樣的圖文。絲網印刷設備簡單、操作方便，印刷、制版簡易且成本低廉，適應性強。絲網印刷應用范圍廣常見的印刷品有：彩色油畫、招貼畫、名片、裝幀封面、商品標牌以及印染紡織品等。