竹鼠因吃竹子而得名，因此竹子是養(yǎng)殖竹鼠的食料。喜棲息于竹林、馬尾松林及山地陽坡草叢下，營地下生活，穴居。以夜間活動較頻繁，白天少食多睡，夜間吃食旺盛。其活動規(guī)律可分活動周期和休息周期。無飲水習(xí)性，水分多從食物中攝入。在受到人為刺激時，有時發(fā)出：“咯、咯……”的磨牙聲，或立即露出鋒利粗大的門齒，同時發(fā)出“呼呼--”的鳴聲示威。母竹鼠護仔性強，常把仔藏于腹下，能自動哺乳；性情溫馴，公母形影不離，抗逆性強。有互相殘殺和殘殺外侵之?dāng)车牧?xí)性。當(dāng)公竹鼠進入帶幼仔的母舍時，將幼仔咬死后，才與母竹鼠同居。對外侵入的家鼠、雛雞、鴨及鵪鶉等慣于殘殺，甚而致死。

花白竹鼠主要分布于桂北和云南西部等地。體形與中華鼠相似。體重是2千克左右。純白色及灰白相間，由中華竹鼠基因變異所致，極為少見。

太白竹鼠又叫純白大竹鼠，主要生長在廣西西北部與云南西雙版納一帶海拔800~1000米的熱帶、亞熱帶雨林氣候的茂密山林里，濕度在60%~85%之間，毛基色純白，老年后毛色略黃，眼睛棕紅，皮呈粉紅色，牙齒與中華竹鼠沒有多大的區(qū)別，體重在2.5~3.5千克，在海拔低的地方適應(yīng)性差，繁殖能力極低，已瀕滅絕，人工飼養(yǎng)難度很大。

優(yōu)良種鼠應(yīng)是身體健壯、無病痛、被毛光亮。種公鼠要求發(fā)育良好，體重1.3kg 以上。背平直，健壯，睪丸顯著，性欲旺盛，耐粗飼，不打斗。種公鼠精液數(shù)量和質(zhì)量與營養(yǎng)有關(guān)，但又不能喂得過肥。種母鼠要求產(chǎn)仔率高，母性強，奶頭大而均勻、采食力強，體重1.2kg 以上。1只母竹鼠年繁殖仔鼠10只以上，在良好的飼養(yǎng)條件下年循環(huán)繁殖60～80只，遠高于豬、牛、羊的繁殖倍數(shù)。