城市生活垃圾收運系統包括垃圾的收集、運輸和轉運三個部分，在這其中收集和運輸是每個系統共有的，而轉運則視垃圾產生源至垃圾處理場的運輸距離及收集車輛性狀而設置。垃圾清運是指垃圾的收集和運輸。

城市生活垃圾收運系統的協調有序運行是城市的市容環境、衛生以及城市的可持續發展的基礎保障。

建筑垃圾在堆放和填埋過程中，由于發酵和雨水的淋溶、沖刷，以及地表水和地下水的浸泡而滲濾出的污水——滲濾液或淋濾液，會造成周圍地表水和地下水的嚴重污染。

垃圾堆放場對地表水體的污染途徑主要有：垃圾在搬運過程中散落在堆放場附近的水塘、水溝中；垃圾堆放場淋濾液在地表漫流，流入地表水體中；垃圾堆放場中淋濾液在土層中會滲到附近地表水體中。垃圾堆放場對地下水的影響則主要是垃圾污染隨淋濾液滲入含水層，其次由受垃圾污染的河湖坑塘滲入補給含水層造成深度污染。垃圾滲濾液內不僅含有大量有機污染物，而且還含有大量金屬和非金屬污染物，水質成分很復雜。一旦飲用這種受污染的水，將會對人體造成很大的危害。

隨著城市的不斷發展，大量的建筑垃圾隨意堆放，不僅占用土地，而且污染環境，并且直接或間接地影響著空氣質量。

目前我國的建筑垃圾大多采用填埋的方式處理，然而建筑垃圾在堆放過程中，在溫度、水分等作用下，某些有機物質發生分解，產生有害氣體，如建筑垃圾廢石膏中含有大量硫酸根離子，硫酸根離子在厭氧條件下會轉化為具有臭雞蛋味的硫化氫，廢紙板和廢木材在厭氧條件下可溶出木質素和單寧酸并分解生成揮發性有機酸，這種有害氣體排放到空氣中就會污染大氣；垃圾中的、粉塵隨風飄散，造成對空氣的污染；少量可燃建筑垃圾在焚燒過程中又會產生有毒的致癌物質，造成對空氣的二次污染。

隨著城市建筑垃圾量的增加，垃圾堆放點也在增加，而垃圾堆放場的面積也在逐漸擴大。垃圾與人爭地的現象已到了相當嚴重的地步，大多數郊區垃圾堆放場多以露天堆放為主，經歷長期的日曬雨淋后，垃圾中的有害物質(其中包含有城市建筑垃圾中的油漆、涂料和瀝青等釋放出的多環芳烴構化物質)通過垃圾滲濾液滲入土壤中，從而發生一系列物理、化學和生物反應，如過濾、吸附、沉淀，或為植物根系吸收或被微生物合成吸收，造成郊區土壤的污染，從而降低了土壤質量。