白蟻是社會性的蟑螂。這句話的確會讓人覺得奇怪，因為白蟻和蟑螂看起來是如此不同，但對于動物來說，隨著行為的改變，樣貌也發生改變并非罕見。最有名的社會性昆蟲——螞蟻——很可能就是黃蜂演化出來的。 George Beccaloni說：“在動物學中，一個‘目’這么大的類群的分類地位就這樣改變，是很罕見的。如果我們的研究正確，那教科書就要改寫。”白蟻遍布于除南極洲外的六大洲，其主要分布在以赤道為中心，南、北緯度45°之間。全世界已知白蟻種類有3000余種，據美國科學家的電腦模擬分析，全球白蟻資源數量人均約占有0.5噸，而以白蟻的個體重量1克為計算，人類擁有的白蟻個體數人均約有50余萬只，確是一個聳人聽聞的數字，事實也確實如此。

白蟻是多形態、社會性昆蟲，所有個體都生活在群體之中，大群體可包含100萬以上個體。群體成員多態性，分若干類型，通常由工蟻、兵蟻和繁殖蟻組成。工蟻在群體中數量最多，約占80%以上，體柔軟，除某些高等白蟻外，幾乎無色素，無眼或僅存痕跡，形態與成蟲相似，通常體色較暗，有雌、雄性別之分。工蟻頭闊，復眼消失，有時僅存痕跡。工蟻往往還有大、小型之分，無生殖機能。擔任巢內很多繁雜的工作，如建筑蟻冢，開掘隧道，修建蟻路，培養菌圃，采集食物，飼育幼蟻、兵蟻和蟻后，清潔衛生，看護蟻卵等。在無兵蟻的種類中，它們還要負責抵御外敵。

化學防治法：利用各種有毒的化學物質藥劑，通過一定的方法，直接接觸白蟻蟲體，或者處理棲息、孳生場所、危害對象，使白蟻因接觸或吞食藥劑而中毒死亡，或者因此而產生忌避作用而不能侵入危害。它的特點是見效快、效率高，使用方法簡便，受區域性的限制小。

白蟻為喜溫昆蟲，分布以赤道為中心，向南北展開，緯度越低，種類越多。其分布范圍古北區北界為45°N，新北區為52°30′N，新熱帶區南界為45°25′S。中國除黑龍江、吉林、內蒙古、寧夏、青海和新疆尚未發現外，其余各省區都有分布和為害。其中，散白蟻分布北界約為40°N，土白蟻為35°N，家白蟻為32°～33°N，堆砂白蟻28°N左右。中國長江以南，種類多，密度大。白蟻是多形態、社會性昆蟲，所有個體都生活在群體之中，大群體可包含100萬以上個體。群體成員多態性，分若干類型，通常由工蟻、兵蟻和繁殖蟻組成。