很顯然，機械的外觀設計主要是針對機械外殼，外形方面的以及其相關部件的外觀設計，而相對來說機械外觀設計在產品設計的價值并不低，因為目前很多產品的外形對于消費者的購買是有一定的決定作用的。設想一下，如果一件機械設備吸引到消費者，那么其外觀和色彩無疑是印象的表現，而其次才是功能，可見外觀是機械設計非常重要的。

結構設計與外觀設計可以說是密不可分的，如果說到外觀，那么就一定需要講到結構了，因為無論是在產品設計還是在工業設計中，外觀設計與機械結構設計是緊密“連接”的，內部結構決定了外觀的大致方向。而外觀又與內部結構不可分割，可以說是一個緊密的整體。這里說的機械結構設計大抵也是對機械內部結構進行一定的優化，調整。

工藝本身或者說藝術性都是目前機械產品外觀設計必不可少的一點，也是產品本身吸引消費者的印象。這么說吧，機械產品的外觀設計是否吸引購買者，也是很重要的，正所謂佛要金裝，人要衣裝，就是這個意思，我們需要好好的機械產品，那么就不得不考慮具有好的工藝性的機械產品外觀設計了。工藝以及藝術性無疑也是確定是否是好的機械產品外觀設計的重要因素。

工業機械外觀設計與藝術類設計的區別就在于藝術類型的設計更加突出產品的外在，一般沒有帶動內部的作用，而工業機械外觀設計則在設計外觀的時候就需要考慮到零部件的搭配問題，外觀與內部結構的緊密性，是否能夠帶動機械產品本身的功能更加穩定的運行，這些是機械外觀設計中必須要考慮到的因素。