常見的一種觀點是，工業(yè)設(shè)計是基于三維外觀造型的產(chǎn)品造型設(shè)計，即產(chǎn)品外觀設(shè)計，作者認為這種觀點非常有限。但不可否認的是，工業(yè)設(shè)計曾經(jīng)就是產(chǎn)品外觀設(shè)計，目前國內(nèi)工業(yè)設(shè)計發(fā)展相對落后，關(guān)鍵仍處于造型設(shè)計水平。因此，產(chǎn)品外觀設(shè)計，產(chǎn)品設(shè)計直接被稱為工業(yè)設(shè)計并不奇怪。

從工業(yè)設(shè)計發(fā)展的歷史進程來看，第y次科技革命后，大量工業(yè)產(chǎn)品投放市場，但由于當(dāng)時工廠只強調(diào)工業(yè)化、批量化，只注重生產(chǎn)和銷售，大量粗糙的工業(yè)產(chǎn)品泛濫。“藝術(shù)與技術(shù)的融合”在口號下，美學(xué)應(yīng)用于技術(shù)領(lǐng)域的實踐，因為技術(shù)可以滿足人類的物質(zhì)需求，而藝術(shù)更能滿足人類的情感需求。

工業(yè)設(shè)計的設(shè)計目標(biāo)也變得更加多樣化，包括軟件、服務(wù)、步驟等，已經(jīng)超越了傳統(tǒng)定義的物理產(chǎn)品。工業(yè)設(shè)計領(lǐng)域不再局限于形式和功能的設(shè)計，而是服務(wù)和系統(tǒng)的創(chuàng)新，更注重產(chǎn)品與用戶之間的情感交流和用戶體驗。

工業(yè)設(shè)計可以成為產(chǎn)品設(shè)計的一部分。事實上，它可以是自己的產(chǎn)品設(shè)計。工業(yè)設(shè)計指以工學(xué)、美學(xué)、經(jīng)濟學(xué)為基礎(chǔ)對工業(yè)產(chǎn)品進行設(shè)計。當(dāng)和那些不涉及技術(shù)領(lǐng)域的人交談時，你可以用工業(yè)設(shè)計和產(chǎn)品設(shè)計來交換。在很多方面，它們都是一樣的。兩者都做同樣的工作。事實上，產(chǎn)品設(shè)計可以說是工業(yè)設(shè)計的一個子集。