全國英語等級考試(Public English Test System, 簡稱PETS)是教育部考試中心負責設計并實施的全國性英語水平考試體系。應試者不分年齡、學歷、戶籍等背景(但因政策原因，暫不面向仍在接受九年義務教育的學生)，只要具備一定的英語基礎，均可選擇適合自己的級別。

PETS共有五個級別，各級別都十分重視對考生實際的語言交際能力的考查，均包括筆試和口試兩個相對獨立的部分。考生可以根據自己的需要分別報考筆試或口試。在同一次考試或相鄰兩次考試中，相同級別的筆試和口試成績均合格的考生，可以獲得由教育部考試中心核發(fā)的相應級別的《全國英語等級考試合格證書》。一次考試中無論成績合格與否，考生均可在中國教育考試網下載、打印“考試成績通知單”。

PETS一級至四級的考試報名和組織工作由各省級考試承辦機構負責。考試時間為：每年3月開考PETS一級B、一級、二級、三級;每年9月開考PETS一級、二級、三級、四級。

PETS五級取代了全國外語水平考試(WSK)中的EPT考試，其考試時間、組織方式與全國外語水平考試(WSK)的其他科目一致。PETS五級的考試時間為每年5月和11月，詳情請參照全國外語水平考試網站。

公共英語三級是中間級，通過該級考試的考生，其英語已達到高等教育自學考試非英語專業(yè)本科畢業(yè)水平或符合普通高校非英語專業(yè)本科畢業(yè)的要求。

基本符合企事業(yè)單位行政秘書、經理助理、初級科技人員、外企職員的工作，以及同層次其他工作在對外交往中的基本需要。

當然還會對一些學歷科目有積極影響：

1、可代替網絡遠程教育統(tǒng)考和自學考試的免考

2、三級筆試合格者，可以免考自學考試英語(二)

3、三級筆試合格者可免考網絡遠程教育、電大統(tǒng)考專升本的英語全國統(tǒng)考，[可免考英語(二)的考生同時可免考英語(一)]

4、可用于職稱、公務員英語及專升本英語考試。

5、可參與評定學位，可申請學士學位。自考和遠程教育在職人員難考的英語均可以用公共英語三級頂替。

PETS3普遍被社會和用人單位認可，PETS3對用人單位來說持有者英語能力要高于CET4低于CET6。尤其是評定職稱，職位資格，升職加薪的強大評判標準。

同時，擁有PETS3證書，可以獲得以下考試免考資格：

(1)擁有PETS3證書，等于擁有國家公務 員英語考試免考資格。

(2)擁有PETS3證書，等于擁有成人高考英語考試免考資格。

(3)擁有PETS3證書，等于擁有成人高等教育非英語專業(yè)英語考試免考資格。

(4)擁有PETS3證書，等于擁有自學考試非英語專業(yè)英語考試免考資格。

(5)擁有PETS3證書，等于擁有各級夜大學非英語專業(yè)英語考試免考資格。