民間借貸不僅是一種經濟現象，同時又是一種法律現象。民間借貸具有以下幾個主要法律特征：

（1）民間借貸是一種民事法律行為。民間借貸的雙方，一般會通過簽訂書面借貸協議，或達成口頭借款協議，從而形成了特定的債權債務關系。這種債權債務關系是我國民事法律關系的重要組成部分，一旦形成便受法律的保護。

（2）民間借貸是借貸雙方的合約行為。借貸雙方一般都會將借貸數額、借貸用途、借貸期限、利息等進行協商約定。這些內容協商不成，借貸關系不會形成。只要雙方約定的內容合法，都會受到法律的保護。

3）民間借貸關系成立必須是借貸物的實際支付。就是說，借貸關系是否形成，除了雙方協商一致外，還要求出借人將貨幣或其他有價證券交付給借款人，這樣借貸關系才能算正式成立。

（4）民間借貸的標的物必須是屬于出借人個人所有或擁有支配權的財產。不屬于出借人或出借人沒有支配權的財產形成的借貸關系無效，不受法律的保護。

（5）民間借貸可以有償，也可以無償，有償無償由雙方約定。只有事先在書面或口頭協議中約定有償的，出借人才能要求借款人在還本時支付利息。

合法的民間借貸應當具有的要素：

（1）、合法的民間借貸必須是雙方當事人之間自愿的借貸。一方以欺詐、脅迫等手段或者乘人之危，使對方在違背真實意思的情況下所形成的借貸關系，不屬于合法的民間借貸。在違背當事人真實意思情況下形成的借貸合同屬于可撤銷合同，經行使撤銷權后應當認定為無效。借貸關系無效的原因是由債權人的行為引起的，只返還本金；借貸關系無效的原因是由債務人的行為引起的，除了返還本金外，還應當參照銀行同類貸款利率給付利息。

（2）、合法的民間借貸出借的資金（或財產），必須屬于出借人所有或者擁有支配權的自有資金。不屬于出借人所有的或出借人沒有支配權的財產，所形成的借貸關系不受法律保護。合法的民間借貸禁止吸收他人資金轉手放貸。

（3）、合法的民間借貸，借貸的目的必須具有合法性。出借人不得為他人從事非法活動提供借貸。出借人明知借款人是為了進行非法活動而借款的，其借貸關系不予保護；

（4）、合法的民間借貸的利息不得超過國家規定的上限（銀行同期貸款利率的四倍），超過部分無效。《合同法》第二百一十一條規定：“自然人之間的借款合同約定支付利息的，借款的利率不得違反國家有關限制借款利率的規定”。根據人民法院《關于人民法院審理借貸案件的若干意見》的有關規定：“民間借貸的利率可以適當高于銀行的利率，但不得超過銀行同類貸款利率的四倍”。

怎樣進行民間借貸？

（1）、借貸雙方之間要滿足基本的條件，雙方必須是完全民事行為能力人。只要有一方不是完全民事能力人所形成的借貸關系都不會受到法律的保護。

（2）借款方要提供民間借貸所需要的證件，常見的是身份證，經常使用的電話號碼，有擔保人的，也要提供擔保人的身份證。

（3）、借貸關系確立前，要約定好借貸的本金和利率：借貸雙方約定的利率未超過年利率24%，出借人請求借款人按照約定的利率支付利息的，人民法院應予支持。借貸雙方約定的利率超過年利率36%，超過部分的利息約定無效。

（4）、借貸關系確立前，要約定好借貸款項的用款期限。

（5）、擔保手續：對于數額較大或存有風險的借款，應履行擔保和抵押手續，要求借款人提供具有一定經濟實力的第三人為其擔保，確立擔保關系時要寫明承擔連帶責任；或要求借款人以存單、債券、機動車、房產等個人財產作為抵押物，并都應寫在借貸協議上。房產抵押的一定要評估作價。

（6）、一定要訂立協議，協議要載明借貸雙方的姓名、借款種類、幣種、數額、時間、期限、用途、利率、還款方式、保證人和違約責任等條款，簽字畫押。現實生活中，有的出借人往往因對方是親朋好友，礙于情面或出于信任，借貸時沒有出具書面字據。這樣，一旦借款人否認，出借人就很難保障債權。即使訴至法院，也會因無法舉證而陷入敗訴的結局。協議寫好后，要仔細審閱，認為得當后再簽字。雙方各執一份，并妥善保存。

由于正規的借貸是需要提供正當的理由，例如是買房供車，因此限制條件也比較窄。而私人借貸則不同，不一定要提供必須存在的理由，但是借款人不能利用該筆借款干違法犯罪之事，例如洗錢、走私等。