銀行保函又稱“銀行保證書”、“銀行信用保證書”，簡稱“保證書”，銀行作為保證人向受益人開立的保證文件。銀行保證被保證人未向受益人盡到某項義務時，則由銀行承擔保函中所規定的付款責任。保函內容根據具體交易的不同而多種多樣，在形式上無一定的格式，對有關方面的權利和義務的規定、處理手續等未形成一定的慣例。遇有不同的解釋時，只能就其文件本身內容所述來作具體解釋。

銀行保函的內容根據交易的不同而有所不同，但通常包括以下內容：

基本欄目

包括：保函的編號，開立日期，各當事人的名稱、地址，有關交易或項目的名稱，有關合同或標書的編號和訂約或簽發日期等。

責任條款

即開立保函的銀行或其他金融機構在保函中承諾的責任條款，這是構成銀行保函的主體。

保證金額

是開立保函的銀行或其他金融機構所承擔責任的金額，可以是一個具體的金額，也可以是合同有關金額的某個百分率。如果擔保人可以按委托人履行合同的程度減免責任，則必須作出具體說明。

有效期

即遲的索賠日期，或稱到期日，它既可以是一個具體的日期，也可以是在某一行為或某一事件發生后的一個時期到期。例如：在交貨后三個月或六個月、工程結束后30天等。

索賠方式

即索賠條件。是指受益人在任何情況下可向開立保函的銀行提出索賠。對此，國際上有兩種不同的處理方法：一種是無條件的或稱“見索賠償”保函；另一種是有條件的保函.索賠形式一般為見索即賠。

銀行保函的兩個特點：

1、保函依據商務合同開出，但又不依附于商務合同，具有獨立法律效力。當受益人在保函項下合理索賠時，擔保行就必須承擔付款責任，而不論委托人是否同意付款，也不管合同履行的實際事實。即保函是獨立的承諾并且基本上是單證化的交易業務。

2、銀行信用作為保證，易于為合同雙方接受。

履約保函是指：應勞務方和承包方（申請人）的請求，銀行金融機構向工程的業主方（受益人）做出的一種履約保證承諾。如果勞務方和承包方日后未能按時、按質、按量完成其所承建的工程，則銀行將向業主方支付一筆約占合約金額5%~10%的款項。履約保函有一定的格式限制，也有一定的條件。